בעקבות ההכרזה המפתיעה, במסגרת אירוע ה-Blizzcon האחרון, עלתה שאלה מצד המעריצים בנוגע לעתיד של המשחק דיאבלו 4. בעיקר האם צפויות הרחבות נוספות למשחק או שהחברה סיימה לעבוד עליו והעבירה את הפוקוס לחלוטין למשחק החדש. בליזארד הציגה סוף סוף תשובה ברורה: באופן רשמי לא ישוחררו הרחבות חדשות נוספות לדיאבלו 4 לפחות עד להגעת המשחק החמישי בזיכיון.
במהלך ההכרזה החברה כןחשפה כי דמות ה-Amazon, שהייתה חלק מהזיכיון בעבר, תחזור לדיאבלו 4. ההשקה צפויה למחצית הראשונה של 2027, אך לא פורסמו תוכניות לתוספות והרחבות נוספות כאמור. כך מסתיים מחזור החיים של דיאבלו 4, ברקע הפוקוס על דיאבלו 5, עם תוספת אחרונה אחת בלבד.
מה המשמעות להחלטת בליזארד?
דיאבלו 4 הצליח לבסס את עצמו במשחק מוצלח מצד אחד ונתון תחת ביקורות פושרות מצד שני. ניגודיות מפתיעה מצד שחקנים חדשים לצד אכזבה וכתף קרה מהמעריצים הוותיקים. לאורך הזמן שוחררו לו עונות ועידכונים חדשים, שהיו אמורים לשפר אותו, אבל נראה שבליזארד קיבלה החלטה שתשנה את היחס שלה למשחק ולקראת הצפי לעתיד. מהלך שאגב גרם לביקורת לא קטנה בפני עצמו.
אז כן מצד אחד, שחקנים רבים יראו בהחזרת דמות ה-Amazon חידוש משמעותי שמוסיף עניין ותוכן חדש, גם אם באיחור של כמה שנים. מצד שני, הפסקת ההרחבות מעידה על שינוי אסטרטגי בבליזארד, שמעדיפה להעביר את כל המשאבים לפיתוח Diablo 5, מהלך שמכבד את השחקנים בכך שמציג מראש את מפת הדרכים.
מומחים בתעשייה מציינים כי החלטה כזו יכולה גם להוות סיכון, שכן חלק מהשחקנים עשויים להרגיש נטושים או מאוכזבים מהעובדה שלא יתקבלו תכנים חדשים לזמן הקרוב. לעומת זאת, השקעה ממוקדת בפיתוח משחק חדש יכולה להניב תוצאות איכותיות יותר בטווח הארוך.
רקע על סדרת Diablo וחשיבות ההרחבות
סדרת Diablo היא בין סדרות משחקי התפקידים והאקשן המצליחות והאהובות ביותר בהיסטוריה של התעשייה. מאז השקתו הראשון ב-1996, Diablo יצרה חוויות משחק עמוקות עם דגש על איסוף פריטים, קרבות אינטנסיביים ועלילה אפלה ומעוררת.
עם הזמן, ההרחבות הפכו לחלק בלתי נפרד מהסדרה, כשהן מוסיפות דמויות, אזורים, עלילה ואתגרים חדשים. ההרחבה הוותיקה ביותר, כמו Diablo II: Lord of Destruction, נחשבת לאבן דרך בתעשייה. לכן, ההחלטה להפסיק להרחיב את Diablo 4 למשך תקופה כה ארוכה היא צעד יוצא דופן.