נראה שלא הכול הולך חלק ל-Supermassive Games, סטודיו אנגלי שזכה להצלחה יתרה עם Until Dawn וכמובן עם האנתולוגיה של Dark Pictures, כשהם נמצאים בגל פיטורים מאסיבי בעקבות משבר. המשחק האחרון שפיתח הסטודיו, שנקרא Directive 8020, לא הצליח כמצופה בקרב הקהל וזה הוביל לכך שעובדים יראו מהר מאוד את הדלת החוצה. הביקורות המעורבות, הן מצד השחקנים והן מצד המבקרים לא איחרו להגיע, והסטודיו הודיע כעת על פיטורים של 75 עובדים כדי לייצב את עצמו כלכלית כדי שיוכל לתפקד בעתיד.
נתחיל בכך שידוע ש-Supermassive Games יוצרים משחקים עלילתיים סינמטיים מרשימים, ונראה שהשאפתנות של הסטודיו כמעט עלתה לו בהמשך קיומו. Directive 8020 היה משחק שאפתני למדי שיצא בעת האחרונה, ונועד להמשיך את גל ההצלחה של הסטודיו בז׳אנר האימה האינטראקטיבית. אחד ממשחקיו הקודמים והמוכרים Until Dawn היה הצלחה מסחררת ומשך קהל מעריצים שנהנה מהסיפור, הלך על בחירות מורכבות והשפיע על הסיפור. התגובות החיוביות לא הגיעו לחדש של החברה, קבלת הפנים הייתה גרועה במיוחד והתגובות היו מעורבות במקרה הטוב ושליליות במקרה הרע.
להצלחה אבות רבים, הכישלון יתום אבל מה עם העובדים?
הכישלון של Directive 8020 הוא בעל השפעה מהותית וישירה על המצב הפיננסי של Supermassive Games, דבר שהוביל אותם להחלטה קשה שכלל פיטורים של חלק מהצוות. מדובר במהלך לא קל לאור העובדה שהמפוטרים היו חלק מהצוות המיומן, דבר שלא תמיד נמצא בשוק בשפע. מדובר באחוז ניכר מכוח האדם בסטודיו, הכול נועד כדי לייצב את הסטודיו כלכלית ולהימנע מהשלכות כבדות יותר, אפילו במחיר של איבוד כוח אדם מיומן באופן זמני. האם הם יכלו להקפיא את העסקתם? בהחלט היה אפשרי, אבל האם העובדים היו מסכימים? לא בטוח.
חברות רבות לא יכולות להרשות לעצמם קשיי נזילות או להחזיק באותה מצבת עובדים לאור בעיה או נפילה שעשויה הייתה להוביל גם לסגירת הסטודיו ואף כניסה לחובות. הצעד הניהולי היה נדרש מבחינתם, והוא צפוי לעורר תגובות שליליות בקרב העובדים שנותרו, בקרב ארגוני עובדים ובעיקר בקרב הקהל של החברה. קיצוצים מסוג זה עשויים להשפיע גם על תוצרי החברה העתידיים במידה מסוימת, למרות שאנחנו לא יודעים מה אחוז אחוז המשרות מכול תפקיד שהלכו הביתה ואלו נשארו.
היסטוריה של הצלחות ואתגרים חדשים
סטודיו Supermassive Games הוקם בשנת 2008, והפך לשם מוכר בזכות המשחק Until Dawn שיצא ב-2015 וזכה לשבחים. מאז, הסטודיו התמקד ביצירת משחקי אימה עם דגש על סיפור ואינטראקטיביות, כאשר סדרת Dark Pictures Anthology הפכה לפרויקט חשוב ומרכזי. למרות ההצלחה, הסטודיו לא הצליח לשחזר את ההצלחה הזו עם Directive 8020. הפיטורים הנוכחיים מעידים על הקשיים שסטודיואים עצמאיים מתמודדים איתם בשוק התחרותי, בו הצלחה מסחרית היא קריטית להמשך פעילות. עם זאת, ההיסטוריה של Supermassive Games מוכיחה כי לסטודיו יש יכולת להתאושש ולהמציא את עצמו מחדש.
העתיד של Supermassive Games עדיין לא ברור, אך הסטודיו צפוי להמשיך לפתח משחקים ולנסות לשקם את מעמדו בז'אנר. חשוב לזכור כי שוק המשחקים משתנה במהירות, והיכולת להתמודד עם ביקורות וללמוד מהן היא חיונית להצלחה ארוכת טווח. למרות הקשיים, המעריצים והעובדים מצפים לראות כיצד הסטודיו יגיב למשבר ויהפוך אותו להזדמנות לצמיחה מחודשת. עד אז, Directive 8020 יישאר דוגמה לאתגרי הפיתוח וההשקה בעולם המשחקים המודרני.
